Over het algemeen proef ik een wijn om hem later ook zelf te kunnen drinken. Dat er echter ook andere manieren van proeven zijn, leerde ik afgelopen vrijdag. Samen met een wijnhandelaar nam ik in klein gezelschap een aantal proefflessen door.
Regelmatig komen er producenten of vertegenwoordigers van producenten langs bij de wijnhandelaar, met de vraag om zijn wijnen eens te proeven; misschien is het wat voor de firma….. Het ging mij vooral om de kans eens een albariño te proeven, een witte wijn die gemaakt wordt in de Rias Baixas in Noord-Spanje (Galicië) en die erg in opkomst is. Maar het bleef niet bij die albariño. We proefden een heel assortiment: vooral Spaanse en Franse roden. Het grappige was dat, hoewel we de meeste wijnen allemaal wel aardig vonden en sommigen zelfs heel goed, er toch maar nauwelijks één was die mogelijk in het assortiment opgenomen zal worden. Het waren goed gemaakte wijnen, maar ze sprongen er geen van allen uit. De wijnhandelaar had al iets vergelijkbaars in het assortiment, of de prijs-kwaliteitverhouding klopte niet, of de wijn had het toch net niet voor het grote(re) publiek. Of, wat ook voorkwam, had juist veel te veel voor het grote publiek, maar was dan in prijs weer te hoog.
Kortom: wij wijndrinkers hebben wel eens het idee dat een wijnhandelaar heerlijk op vrijdagmiddag aan de gratis proefflessen begint, maar zo’n sessie is hard werken! Uit die enorme zee van wijn telkens maar weer die wijnen te kiezen die een aanwinst zijn voor je assortiment, waar de klanten naar blijven vragen: het is geen geringe opgave. Gratis proefflessen ontvangen lijkt leuk, maar na de zoveelste fles die het toch net niet is, word je er ook echt moe van.
Bovendien moet je bij zo’n proefsessie steeds geconcentreerd blijven, niet rustig achterover leunen en genieten. De wijn moet geproefd worden met in je achterhoofd heel diverse vragen. Wat vinden mijn klanten lekker? Levert dit domein wel kwaliteit over een aantal jaren? Voegt deze wijn iets toe aan mijn assortiment? Is de verkoopprijs die ik moet rekenen wel in verhouding met de kwaliteit?
Het was een leerzame middag, waarop ik weer op een heel andere wijze naar wijn heb leren kijken. En de albariño? Daarover morgen meer.