Ik wilde net een logje gaan schrijven over de heerlijke Pinot Noir van Graf Hardegg die we gisteren bij gegrilde tonijnbiefstuk dronken. Of de prachtige Beerenauslese van Kaisergarten bij Jamie Oliver’s onovertroffen vruchtencrumble.
Maar ik lees op het Prikbord zojuist over de tragische dood door een auto-ongeluk van Tibor Gàl. Uitgebreide proefnotities leken me toen ineens niet meer zo gepast. Van Tibor Gàl, een begaafd Hongaars wijnmaker, dronk ik ooit eens wijn bij een proeverij van Imperial (meen ik). Vreselijk, auto-ongelukken blijven toch altijd zo triest en nodeloos. Ook als je mogelijk niet helemaal helder achter het stuur zat. Het ongeluk gebeurde op een provinciale weg in Zuid-Afrika, genaamd Helshoogte.
Ook wil ik binnenkort nog wat schrijven over een persbericht van het Informatiebureau voor Duitse wijn. Het schijnt dat de resultaten van de oogst in 2004 over de hele linie tot tevredenheid stemmen in Duitsland. Als ik meer tijd heb, volgt meer info.
Waar gaat al die tijd dan in zitten? Ik ben druk bezig met het zoeken van antwoorden op de vraag waar Utrechters in de middeleeuwen hun wijn vandaan haalden. Uiteindelijk gaan de antwoorden hopelijk een artikel worden.
Het meest voor de hand liggende en ook correcte antwoord is overigens uit Duitsland, vanuit allerlei handelsplaatsen langs de Rijn. Maar de Utrechtse bronnen vermelden ook andere wijnen, malevizeien en romanie bijvoorbeeld. Deze zwaardere en kwalitatief betere wijnen kwamen uit het Middellandse Zeegebied en werden via de havens langs de westkust van Frankrijk naar de Nederlanden gevoerd.
Gisteren heb ik me verdiept in de tollen die kooplieden bij Hollandse tolplaatsen moesten betalen, Schoonhoven en Gorinchem bijvoorbeeld. Vreemd genoeg kwam er verdraaid weinig ‘Franse’ wijn langs. Werd de tol misschien al in Dordrecht betaald, de stapelplaats voor wijn in de veertiende en vroege vijftiende eeuw? Waren er misschien nog andere routes waarlangs de Utrechters hun Franse wijnen konden betrekken?
Hoe meer ik lees, hoe meer ik tot de ontdekking kom dat ik nog weer meer moet lezen. Nu ga ik uitzoeken of die wijnen misschien via Amsterdam, een belangrijke overslagplaats voor Hanze-kooplieden en handel op Noord-Duitsland in de vijftiende eeuw, naar Utrecht kwamen. Was de Vecht nog wel bevaarbaar in die tijd? De stapel boeken op mijn bureau groeit, maar oh wat is het leuk….